В бурном потоке украинской революции начала XX века Галина Кузьменко занимает уникальное место. Будучи супругой легендарного Нестора Махно, она прошла путь от простой учительницы до отважной революционерки, которую сами махновцы ласково называли "матушкой" и относились к ней с особым уважением и некоторым страхом.
Их история началась в Гуляйполе, где Галина (в паспорте Агафья) работала учительницей 4-х классов в земской школе. В 1918 году судьба свела её с Нестором Махно – лидером повстанческого движения. Они были удивительно разными: она — высокая, привлекательная, интеллигентная, носила пенсне; он — невысокий, незаметный, грубоватый. Тем не менее, это не помешало им связать свои судьбы браком.
Галина быстро продемонстрировала, что может быть не только женой, но и настоящей боевой подругой. Наравне с мужчинами она участвовала в атаках, стреляла из пулемета и умела обращаться с саблей. Особенно запоминающимся стал случай, когда красноармейцы расстреляли её отца. По свидетельствам очевидцев, узнав о предательстве соседки, выдавшей её отца, Галина собственноручно наказала её саблей. Именно после этого инцидента махновцы начали с уважением называть её "матушкой".
Осенью 1919 года Галина возглавила Союз учителей махновской республики. На этой должности она активно продвигала украинизацию всего делопроизводства повстанческого государства. Как отмечал соратник Махно Виктор Белаш, Галина была "неутомимой защитницей женщин" и убежденной сторонницей украинской независимости.
Летом 1921 года супруги навсегда покинули Украину. Сначала они бежали в Румынию, затем в Польшу. Этот период оказался особенно сложным – Нестор получил тяжелое пулевое ранение, и врачи не давали никаких шансов на выживание. Однако благодаря заботе Галины он выжил. В то же время у них родилась единственная дочь Елена.
Испытания продолжились в сентябре 1923 года, когда польские власти арестовали супругов по обвинению в подготовке восстания в Галиции. Тем не менее, из-за отсутствия доказательств суд вынес оправдательный приговор.
В 1924 году семья переехала в Германию, а затем обосновалась во Франции, в небольшой однокомнатной квартире парижского пригорода Венсенна. Отношения между супругами ухудшились, и в 1927 году они расстались. Однако Галина продолжала поддерживать бывшего супруга, особенно когда у него прогрессировал туберкулез. Нестор Махно скончался 6 июля 1934 года в возрасте всего 45 лет.
После смерти мужа Галина пыталась вести свой бизнес в Париже, открыв продуктовый магазин. Когда дело не удалось, она работала уборщицей, прачкой, кухаркой и даже в сапожной мастерской. Во время германской оккупации Франции она с дочерью переехала в Берлин.
После войны, имея возможность уйти в западную зону оккупации, Галина решила остаться в восточном Берлине в надежде вернуться в Украину. Её мечта сбылась, но не так, как она ожидала — в Киеве её арестовали и приговорили к 10 годам заключения за участие в махновском движении и антисоветскую деятельность в эмиграции. Её дочь Елена была сослана на пять лет в казахстанский Джамбул.
Освободившись после хрущевской амнистии в 1954 году, Галина воссоединилась с дочерью в Джамбуле. Когда-то красивая и статная женщина превратилась в изогнутую старуху. До выхода на пенсию она работала на хлопковом комбинате.
Галина Кузьменко скончалась в 1978 году в Джамбуле. Но перед смертью ей удалось осуществить заветную мечту — последний раз посетить родное Гуляйполе, где она произвела незабываемое впечатление на бывших односельчан.
Ранее "Телеграф" рассказывал о киевлянке, написавшей 8000 доносов в СССР. Она требовала репрессировать самого Хрущева.